Amazon Echoのラインナップ拡充、高性能化（Echo Look、Echo Show）、Microsoft Cortana搭載のスピーカーの登場（Invoke）など、スマートスピーカーのニュースが続く中、その強力なライバル製品となるであろうAppleのスマートスピーカーの噂話も盛り上がってきている。
Apple情報通のミンチー・クオ氏が「AppleのSiriをベースにしたスマートスピーカーが6月開催のWorldwide Developers Conference（WWDC）で発表される可能性がある」と語ったのは既にお伝えしたとおりだ。
また「Appleの出願した特許資料からスマートスピーカーと思われるデバイスが明らかになった」のも先日報じたとおりだ。
さらにブルームバーグが伝えたところによれば、「Appleの従業員は自宅で新しいデバイスを数ヶ月に渡ってテストしている」という。
Appleのワールドワイドマーケティング担当上級副社長、フィリップ・シラーもNDTV Gadgets360.comとのインタビュー記事の中でこの新しいデバイスについてコメントしている。
「画面が見れない状態でも便利に使える必要がある。ただしスクリーンが不要であるという意味ではない。ナビ、写真、ゲームなどでは画面が必要だ。」
もちろん、具体的な商品については語られておらず、実際のApple製スマートスピーカーに画面があるのかどうかは現時点では定かではない。
今までの噂をまとめると、2017年後半発売、価格は高価なハイエンド製品、Mac Proに似たデザイン、台湾のInventecが製造を担当、カメラが付いている、ディスプレイが付く可能性がある、といったところだろうか。筒型で画面がつくとなるとどういうデザインになるのか見当もつかないが・・・。
僕はこう思った：
また続報あり次第お伝えします。Google Homeもこのままカメラ・ディスプレイなしでいくのか？ 他のバリエーションが出てくるのか？ いろいろ気になってきますね。
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中橋 義博
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