発達障がいの子ども達にPepperでプログラミング教育を！一燈会の「放課後デイサービス トゥモローランド」が実践スタート

石井(敬称略)

ご存じのように、一燈会は高齢者向け施設でPepperを導入して活用しています。とはいえ、Pepperは一日数時間の稼働ですので、他の用途にも有効活用することができないか、と思案を重ねてきました。
2020年よりプログラミングを学校教育において導入する、という方針が文部科学省から出ていることもあり、発達障がいの子ども達に向けてプログラミング教育がPepperで実現できないだろうかと検討を始めたことがきっかけです。

編集部

授業は作業療法士の西貝さんがカリキュラムを組んで実践していると聞きました。

西貝(敬称略)

はい。カリキュラムは、小学校高学年以上を対象にプログラミング教育の教材として開発された「ロボットの実践プログラミング教室」を元にしています。しかし、トゥモローランドに通う子ども達の場合、集中力の持続は20分程度なので、カリキュラムは短時間用（約20分/回×全7回）に構成し、試しています。

編集部

導入前に心配や課題のようなものはありましたか

西貝

ここに通う子ども達の中には、様々な特性からくる物の操作・他者とのコミュニケーションなどの苦手さがある子ども達もいます。そのため、Pepperの触り方・操作の仕方などに対して、導入前にはたくさんの心配もありました。しかし、やってみると全く違いました。子ども達はPepperに自分から話しかけ、触ったり、抱きついたりと興味を示し、意欲的でした。子ども達が、パソコンやタブレットを見たり触れたりする時と比べて積極的な反応なので、Pepperならではの存在感や価値のようなものもあるのではないかと、すぐに感じました。

編集部

導入時にはどのような点に気を配りましたか

西貝

一番のポイントは、子ども達がPepperに対して興味を示すことですね。Pepperに触ったり、一緒に遊んだりすることができ、特に最初はPepperが反応することを楽しいと感じたようです。そのため、プログラミング教室の第1回の内容は「入・出力」にしています。Pepperの頭などを触ることが入力であり、それに対するPepperの反応が出力、といったように。実際に子ども達は、自分たちがPepperに触れたことに対する反応を楽しみながら、入力と出力の意味を学んでいます。

編集部

プログラミングの入・出力という概念を、子ども達はPepperに触ることとPepperが反応することで学ぶんですね

西貝

Pepperと触れあいながら授業を進めることはとても大切です。授業内容をPepperが説明する時間が長くなると、子ども達は集中の持続・内容の理解が難しくなります。そのため、できるだけ子ども達がPepperに触ったときの反応を「見る」ことによって興味を示し、理解できることを重視しています。今回の「演算」の授業ではブロックリーを使って、「頭を触る（入力）とPepperが演算「2+3＝」の答えを話す（出力）」、というプログラミングを子ども達は学びました。今後は、「比較」、「繰り返し」などの授業内容を進めていく予定です。

編集部

プログラミングに興味のある子どもばかりではなく、おそらく興味のない子もいますよね。その場合はどう進めていくのでしょうか

西貝

全ての子ども達がプログラミングに対して興味を示すとは思えませんが、より興味を示し、理解できる実施内容・方法を開発会社とも一緒に検討していきたいと思っています。また、プログラミングに興味を示した子ども達が作った内容をPepperとの触れあいを通して他の子ども達が体験する、といった機会も作ろうかと思っています。それによって、プログラミングに対する興味を引き出すだけでなく、楽しんでいる様子から作った子ども達の達成感にもつながるかもしれません。それぞれの子ども達の興味、理解などに合わせて臨機応変に対応していきたいと思います。

編集部

報道ではロボットによる効率化の促進や、人員不足の解消が叫ばれていますが、ロボットをプログラミング教育に導入するのは、また違った側面がありそうですね

石井

はい。トゥモローランドでプログラミング教育に活用することは、高齢者施設にPepperを導入するのとは目的がまったく異なります。
高齢者施設では今後、将来に渡ってスタッフの確保が難しくなっていくことが予測されています。それに先んじてロボットによって人員不足をカバーできないかを、実証実験を通じて試行錯誤している段階です。


一方、プログラミング教育への活用は、現段階では効率化や人員削減が主ではありません。子ども達にとってロボットはそこに存在していることが重要であり、独自の価値を生み出すものになっていると感じています。西貝の話にもあったように、最初はロボットの触り方・操作の仕方が難しく壊してしまうのではないかという心配もありましたが、すべて心配には及ばず、むしろ子ども達は良い結果を見せてくれました。我々にとってもそれは導入したからこそ、今はわかることであって、先んじて子ども達にロボットに触れる機会を我々が提供していくことが大切だということを改めて感じる機会になりました。