2018年6月28日、米アマゾンが、Fireタブレット向けのオプション「Show Mode Charging Dock」を販売開始した。
まずFire HD 8とFire HD 10タブレットの2機種が7月2日よりソフトウェアアップデートで「Show Mode」が追加される。
このShow Modeは、Fireタブレットがディスプレイを活用するAlexaデバイスになる新しいモード。画面の大きなEcho Showというイメージだ。Echo Show同様、天気、ニュース、テレビ番組を見たり、ビデオ通話をしたりすることを音声で指示することができる。
もともと米国のFireタブレットはAlexaの音声制御に対応していたが、今回これをさらに機能拡張してディスプレイ搭載Alexaデバイスに進化させたものと考えればよいだろう。
このShow Modeをより活用するための周辺機器「Show Mode Charging Dock」も発表された。充電機能を持つドッキングステーションで、Fireタブレットをセットすると自動的にShow Modeに切り替わる。ドックにセットしたFireタブレットの角度は自由に調整できるというもの。
Fireタブレットをドックから取り外せば今までどおりのタブレット、ドックにセットすればまるでEcho ShowのようにハンズフリーのAlexaディスプレイデバイスとして使える。
Fire HD 10用のドックは54.99ドルのところ事前予約割引で49.99ドル（9%OFF）、Fire HD 8用のドックは39.99ドルのところ34.99ドル（13%OFF）で予約受付中だ。
Amazon.com / All-New Show Mode Charging Dock for Fire HD 10 (7th Generation – 2017 Release)
Amazon.com / All-New Show Mode Charging Dock for Fire HD 8 (7th Generation – 2017 Release)
また、Fire HD 10本体とドックのセットが189.98ドル、Fire HD 8本体とドックのセットが109.98ドルで割引販売される。いずれも2018年7月12日に発売予定となっている。
Echo Showが229.99ドルのところ現在159.99ドルと考えると、なかなか絶妙な価格設定に思える。
僕はこう思った：
Echo Showが魅力がないということでもありません。遠方からの音声認識という点で専用設計のマイクアレイのEcho Showのほうが有利なこともありますし、Fireタブレットの内蔵スピーカーはEcho Showのデュアルスピーカーとはその筐体サイズの差もあって、Echo SHowの方が音は良いでしょう。AmazonのサイトにもShow Modeでより豊かなサウンドを得たい場合は3.5mmジャックから外部スピーカーに接続することができると記載されていることからもわかります。
それはともかく、日本のFireタブレットでもAlexa使えるようにして欲しいところです。
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中橋 義博
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