オムロンが新「製造業のAI/IoT/ロボット/デジタルツイン/ローカル5Gの体験・検証エリア」公開　同社も45%の生産効率化を実現　ATC-KUSATSU

オムロン株式会社は、滋賀県草津市の同社の草津事業所内にある「オートメーションセンタ KUSATSU（ATC-KUSATSU）」を2021年1月12日にリニューアルオープンしたことを発表、同日に報道関係者向け公開ツアーを開催した。

また、オートメーションセンタ KUSATSUには、5G、AI、IoT、ロボティクスなどの先進技術を組み合わせた新たなモノづくりの実証実験エリア「POC-KUSATSU」が新設された。

5G通信はメリットとともに課題も多く、当初は製造現場への5G導入に慎重だったが、草津工場でオムロンとNTTドコモ、ノキアとの3社で製造現場での5G実証実験を行なったという。その結果、5Gは機器間の通信を始めとして工場などの屋内空間でも高速・低遅延の性能の効果検証に良い評価が得られたという。


それを踏まえて、オムロンはローカル5Gの免許を取得し、新設した「POC-KUSATSU」ではオムロン自家製のローカル5G設置も導入した。そのため、無線を使った自由なレイアウトでラインを構築したり、自動搬送車などの活用実験が行えるようになり、研究・開発・デモしていく環境が整った。

全世界で37ヶ所のオートメーションセンタ、始まりの地

同社によれば、オートメーションセンタ(ATC)は全世界で37ヶ所。世界最高水準のオートメーション技術を製造業各社に提供し、クライアントと共に、課題を解決するソリューションを創る拠点となっているという。
その中にあって「ATC-KUSATSU」は、世界で初めてのオムロンのオートメーションセンタとして2011年に誕生、最先端のFA技術で製造現場の自動化を加速し、深刻な社会問題である、製造業の人手不足の解決に貢献してきたとしている。

リアルな工場をデジタル空間上に再現するデジタルツイン

ATC-KUSATSU

今回のリニューアルでは、デジタル技術を駆使し、最先端のFA技術でリアルな工場をデジタル空間上に再現することを可能にした。事前のシミュレーションや他のATC拠点とリモートでつなぐことで他ATCにおけるソリューションを体感、実機実証による顧客価値を創造する施設として生まれ変わったという。
これによって、同日に未来形を発表したオムロン独自の製造現場の革新コンセプトである「i-Automation!」(Next)の世界を実現していく考えだ。ATC-KUSATSU は、技術・開発・製造機能を同拠点内に唯一所有するATC。オムロンの持つ20万点以上にも及ぶ制御機器とソフトウェアやサービスを高度にすり合わせた技術と制御アプリケーションを使用し、クライアントの課題に合わせた解決策を実証できる環境であり、クライアントが各種機器の導入に必要となる技術トレーニングも提供できる。

ATC-KUSATSUの棟の隣、草津工場の生産ラインをDXでモニタリング、カメラやIoTでデータ収集、改善を行った。スタッフの人流や製品のトレーサビリティも行えているという。生産シュミレーションを構築して結果の改善を行った結果、これまでも改善を行ってきたにもかかわらず、更に45%の効率化(時間あたりの生産量)が達成でき、オムロン自身も良い驚きがあったという。

POC-KUSATSU

実証実験(PoC)に適した環境として「POC-KUSATSU」も設置した。
クライアントの装置の持ち込み検証など、使用環境に合わせた実証実験が可能な最大の「POC-KUSATSU」も併設し、実機による各種アプリケーションのテスティング、導入課題の実機検証を実施できる。

「ローカル5G」も装備、NTTドコモらとの共同実証も

また、「POC-KUSATSU」は、昨年末に「ローカル5G」無線局免許を取得しており、協調ロボットやモバイルロボットなど各種ロボットに加え、5GやAIなどの先端技術を組み合わせた実証実験が可能な環境となっている。

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