【IoT業界探訪vol.15】「なくす」をなくすフレキシンプルなデバイスとは？-紛失防止タグのMAMORIOさんに聞いてみた(その１)-

編集部

最近、紛失防止タグが一般的になってきていますが、その中でもMAMORIOは非常に特徴のある機能を持っていると思います。
特に注目すべき点はどこでしょうか。

泉水氏

具体的に言うと、サイズですね。2015年に開発して以来、僕たちの製品はずっと世界最小クラスなんです。
色々なシーンにマッチした使い方ができ、紛失したくないものにつけて常に持ち歩くことができる。そのサイズは非常に苦労して実現したものです。

編集部

具体的にはどのようにして実現したのですか。

泉水氏

MAMORIOの中にハードウェア設計、製造の専門家がいなかったからかもしれませんが、「常識外れ」ともいえるようなアプローチをとることで何とか実現できました。
たとえば、僕らのハードウェアは最近まで電池に直接はんだ付けされていました。電池ソケットを使うと、体積が大きくなってしまうからです。
また、外装の組み立てに関しても超音波溶着を使っていました(現在は製法を変更)。

どちらも、音や熱による部品へのダメージなどを考えると普通のハードウェア設計者であれば取らない手法かと思います。
しかし、工程内で不良率が多少高くても、国内の良質な量産メーカーと協力して、しっかりした検品体制をしき、不良品を市場に出さないアプローチをとることで、この大きさに納めたわけです。

編集部

通常であれば、生産工程での不良率を課題に挙げて設計することが多いとおもいますが、しっかり検品して消費者に不良品が届かなければ問題ないですからね。
とはいえ、そこまで大胆なアプローチをとるほどに、MAMORIOにとってサイズは重要なんですね。

泉水氏

小さくすること、シンプルにすることはMAMORIOを語る上で非常に重要なファクターです。それを徹底するために重要な設計思想として【ZERO UI】というものがあります。
MAMORIOには、電源のスイッチ、操作ボタン、音を鳴らすためのスピーカー、インジケータとなるようなLED、振動モーターなど、あらゆるUIがありません。電池の交換もできません。
普通に紛失防止タグの仕様を作ると「部屋の中で探す時のために音を鳴らしたい」というような要望が出てきます。しかし、僕たちは敢えてその機能を付けませんでした。
僕らの紛失の定義は、「モノの場所を知りたい時に、全く手がかりがない状態」です。

MAMORIOのアラート機能で、「自宅で紛失した」ことさえ分かっているのならば自宅を探せば出てくる、それは僕らの定義では「紛失」ではない。
MAMORIOには「紛失」を防ぐための機能以外は必要ないのです。

編集部

なるほど、解決すべき問題の定義づけが明確であれば、製品の形が定まってきますね。

泉水氏

音をならす、という仕様を盛り込むと、スピーカーが必要になります。
また、スマホから音を鳴らすための信号を受信するために「待ち受け」という概念が発生し、待機状態を保つために電池の消費が激しくなります。

そうすると1年間電池を持たせるために大型の電池が必要になる。どんどん大きくなる要素がたまっていってしまいます。
だから、そこを割り切って、ビーコンとしての機能だけにする。
そうすることで、サイズはコンパクトになり、電池寿命が長くなります。
さらに、音を出すための隙間も殆どないので、財布などに無造作に入れられてもそうそう壊れることはありません。

実際、JALさんとの実証実験では、空港で雨ざらしの中、トラックに引きずられて大きな振動にさらされるような機材に装着されても、MAMORIOは殆ど壊れませんでした。
僕らは、あくまでデバイスを「サービスを実現するための手段」ととらえ、シンプルな機能に絞っています。

そうすることで「小型、堅牢、長電池寿命」を実現し、機能に関してはアプリ側かサーバー側で対応する。という設計思想をとっています。

編集部

なるほど、しかし、ここまで徹底的に機能をそぎ落とすというのはすごいですね。

泉水氏

これはスタッフ全員に、代表の増木の哲学が浸透していたからじゃないかと思います
弊社のコア・バリューの一つは、「Go Flexinple!」と言う言葉で表現されています。
シンプルを究極まで追及するとフレキシブルになるというものです
MAMORIOはここまでシンプルになっているからこそ老人の見守りや、ペットの迷子防止といった多様な使い方ができるのだとと思います。

編集部

なるほど、風呂敷が、形状ではなく、結び方を工夫することで道具としての汎用性を高めているのに似ていますね。
他にもシンプルさに気を付けている点はあるんですか?

泉水氏

機能改善の提案について気を付けていますね。
MAMORIOでは、毎週月曜日の朝一番にユーザーレビュー、サポートのクレーム、twitter のエゴサーチ等を社員全員で見て機能改善案を検討しているんです。
電池交換をさせて欲しいとか音が鳴って欲しいとか、いろいろな要望の中からみんなが「いいな」と思った内容を実現します。
良いことほど早くやるという風土なので、本当に全員が良いと思ったものに関しては翌週に実装されてることもあります。
しかし、アプリが複雑になっては意味がないので一個機能が追加されたら1個何かを削る。そう決めています。
だから、この一年間、MAMORIOアプリの外観は変わってないんですよ。
その裏側では、より使いやすいように改善されていますけどね。

編集部

改善の速さもさることながらシンプルに関して本当に徹底していますね

泉水氏

今後Bluetoothはより高機能になっていくと思いますが、MAMORIOは、シンプル、小型、低コストを追求していきます。

編集部

コストについてのお話しも気になりますね。made in JAPANでしっかりしたモノづくりをしていて、サーバー利用料も込みだと考えると、この値段に抑えたのは苦労もあったんじゃないでしょうか。
MAMORIOはサービス内容から想定されるユーザーがITリテラシーが高い「ガジェット好き」ではないから、月額課金で決済させる値付けは難しそうですし。

泉水氏

原価率を考えるとMAMORIOは相当なバーゲンプライスです。ただ、五千円、一万円だったとしたら、自分たちでもMAMORIOを買えないだろうな。と思うんです。そういった意味では、値段を含めて「自分たちがほしいものを作った」という感じですね。
あとは、量産効果と技術の進化で将来的に数百円で買えるようになることを目指して頑張っています。

編集部

そこまでの量産効果が狙える量を目指すとなると、MAMORIOが世の中に満ち溢れて、最終的には「モノ」の形は消えてなくなっていくのが目標かなと思いますね。

泉水氏

実際にその方向に動いています。具体的にはOEMをすすめていて、MAMORIO入りのなくさないキーケース（スバル様の新車購入特典）や、手袋を片手だけなくすことを防ぐためにMAMORIOが内蔵されたMAMORIOグローブがすでに出てきています。
最終的には、intel insideのように何かを買ったら必ずMAMORIOが入っていて、紛失しないようになっている、というのが僕らのゴールですね。